Le piège classique, en achetant une station électrique portable, c'est de choisir un chiffre de Wattheures parce qu'il « fait sérieux », sans jamais le rapporter à ses propres appareils. Une batterie de 1 000 Wh ne fait pas tourner un frigo « une journée entière » dans l'absolu : selon ce que vous branchez, elle tient dix heures ou vingt minutes. Les outils de cette rubrique remplacent cette intuition par un calcul.
Transformer un besoin en Wattheures
La méthode tient en trois étapes, et elle se fait avant d'ouvrir le moindre calculateur.
Listez ce qui doit absolument fonctionner. Pas ce qui serait pratique : ce qui est indispensable. Pour une coupure de courant, c'est souvent le frigo, la box et l'éclairage, rien d'autre. Cette liste courte divise généralement par deux la capacité qu'on croyait nécessaire.
Fixez une durée cible. Une nuit, un week-end, trois jours. C'est cette durée, multipliée par la consommation moyenne de votre liste, qui donne le besoin en Wh. Au-delà de deux ou trois jours, aucune capacité raisonnable ne suffit : c'est la recharge solaire qu'il faut dimensionner, pas la batterie.
Vérifiez séparément la puissance maximale. Additionnez les watts de ce qui peut tourner en même temps, et regardez le pic de l'appareil le plus gourmand. Une station peut avoir la capacité nécessaire et refuser malgré tout de démarrer une bouilloire, parce que son convertisseur est trop faible. Capacité et puissance sont deux contraintes distinctes, à valider chacune de son côté.
Ce qu'un calculateur ne modélise pas
Les résultats restent des ordres de grandeur, pour trois raisons.
Le froid dégrade les performances : une batterie LiFePO4 restitue nettement moins par zéro degré, et la plupart refusent même de se charger sous 0 °C. Un usage hivernal en van demande donc une marge.
Le vieillissement rogne la capacité : après quelques centaines de cycles, une station ne restitue plus ce qu'elle donnait neuve. C'est précisément pourquoi le nombre de cycles annoncé compte autant que la capacité.
Les charges simultanées compliquent le calcul : faire tourner un frigo pendant qu'on recharge deux ordinateurs n'est pas la somme des deux calculs, à cause des pertes de conversion qui augmentent avec la sollicitation.
En pratique, prévoyez 20 à 30 % de marge sur le besoin calculé, et n'achetez pas plus : au-delà, vous payez du poids et des euros pour une réserve qui ne servira jamais.
Quel outil utiliser
Mon calculateur d'autonomie d'une station électrique fait le calcul pour une capacité et un appareil donnés, en tenant compte des pertes du convertisseur et du fait qu'un frigo ne tourne pas en continu. Une fois la capacité cible connue, les guides d'achat par usage et les comparatifs départagent les modèles de la tranche.
